UZAY, BİLİM HABERLERİ: GİZLİ BİR GEZEGEN KEŞFEDİLDİ, DÜNYA’DAN 35 KAT BÜYÜK

Kepler-139f adı verilen bu yeni dış gezegen (exoplanet), yaklaşık olarak Neptün’ün iki katı kütleye ve Dünya’nın 35 katı kütleye sahip devasa bir dünya. Astronomların 2 Mayıs’ta The Astrophysical Journal Letters’ta yayımlanan çalışmasına göre, bu gezegen yıldızının etrafındaki yörüngesini 355 günde tamamlıyor. Ancak dev boyutuna rağmen Kepler-139f, şimdiye kadar fark edilmemişti.

NEDEN ŞİMDİ KEŞFEDİLDİ?

Bunun nedeni, NASA’nın Kepler uzay teleskobunun yaklaşık dokuz yıllık çalışması süresince neredeyse 3 bin gezegen keşfetmesine rağmen, yalnızca yıldızlarıyla Dünya’nın arasından geçen gezegenleri (geçiş yapanlar) tespit edebilmesiydi.

Bu geçişler sırasında yıldız ışığında oluşan sönme, astronomların gezegenleri tespit edip boyutlarını hesaplamasına olanak tanıyordu. Ancak Kepler, yıldızla teleskop arasındaki gözlem düzleminin üstünde veya altında hareket eden gezegenleri göremiyordu. Bu sebeple de bazı gezegenler gizli kalmıştı.

‘BİRÇOK GÜNEŞ SİSTEMİNDE OLABİLİR’

Princeton Üniversitesi Astrofiziksel Bilim Departmanı’ndan Caleb Lammer, Space.com’a “Muhtemelen birçok gezegen sistemi, özellikle dış bölgelerinde, henüz keşfedilmemiş gezegenlere ev sahipliği yapıyor” diyor.

Ancak bilim haberleri sitesine göre yakında bu gezegenlerin saklanması daha zor olacak. 2026 yılında Avrupa Uzay Ajansı, geçiş yapan gezegenleri ve yıldız salınımlarını inceleyecek olan PLATO (Planetary Transits and Oscillations of Stars) görevini başlatacak.

PLATO, geçiş zamanlarını daha doğru ölçerek ve Kepler’in gözlem alanını tekrar ziyaret ederek, geçiş zamanlaması değişimlerini iyileştirecek ve daha fazla eğimli yörüngeli gezegenin keşfini mümkün kılacak.

Lammers, ‘Önümüzdeki yıllarda, PLATO görevi sayesinde TTV tabanlı gezegen keşif yönteminin ciddi şekilde hızlanacağını düşünüyorum’ diyor.